Un vendedor de Ashworth visitó a un conocido fabricante de envases metálicos y escuchó los problemas que éste tenía con las esteras sujetadas de lavado de envases. Las lavadoras de envases requerían repetidas inspecciones de mantenimiento porque el ácido fluorhídrico presente en la solución de lavado atacaba las bandas plásticas, haciendo que aumentara el ancho de éstas. Con el tiempo, esto hizo que las bandas se trabaran contra las lavadoras y se rompieran. Las esteras generalmente tenían que cambiarse tras sólo 15 meses de uso.

La solución innovadora:

El grupo de investigación y desarrollo de Ashworth estudió el problema y creó un polímero con fórmula especial, creado específicamente para resistir el ataque del ácido y evitar el crecimiento de la banda. El coordinador de mantenimiento de la planta dio su consentimiento para someter a prueba la nueva banda ChemGuard Prestoflex de Ashworth, con el fin de determinar si era posible eliminar la expansión de ésta.

La instalación:

ChemGuard Prestoflex es un reemplazo exacto para Prestoflex, de manera que encaja en la transportadora y puede impulsarse con las mismas ruedas dentadas de Prestoflex. La nueva banda ChemGuard pesaba un poco más que la banda actual, por lo que se instalaron dos rodillos adicionales de soporte. Los bordes de la nueva banda ChemGuard, más lisos, hicieron también que la instalación fuera más fácil y segura para los mecánicos. La instalación de la estera sólo necesitó de 20 horas-hombre (4 horas x 5 hombres); no fue necesario cambiar la ruedas dentadas.

Los resultados:

Las lavadoras de envases en las que se instalaron las esteras sujetadas funcionan 24 horas al día, 7 días a la semana, recorriendo en promedio entre 16 y 17 pies por minuto. Tras seis meses completos de uso, el ancho de la banda ChemGuard se midió en toda su extensión, comprobando que la banda no se había expandido. No fue necesario hacer ningún ajuste. Para el coordinador de mantenimiento de la empresa, ChemGuard Prestoflex representó una gran mejora en comparación con la banda original Prestoflex (y con otras bandas de la competencia utilizadas para el mismo fin). ¡La prueba fue considerada un éxito rotundo! Han pasado más de dos años y ChemGuard Prestoflex sigue funcionando correctamente.

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